Quand la parentalité bienveillante ne semble pas fonctionner

Dans cet article, j’aborderai plusieurs aspects souvent négligés lorsque nous avons l’impression que tous nos efforts pour pratiquer une parentalité respectueuse et bienveillante ne portent pas leurs fruits.
Mais avant tout, il est essentiel de redéfinir ce que nous entendons par « succès » ou « échec ».

Lorsque nous avons le sentiment d’« échouer » dans notre approche bienveillante, cela dépend souvent de la manière dont nous définissons le succès. La plupart du temps, il est associé à la réceptivité, la coopération ou le calme de l’enfant. Et bien sûr, tout parent souhaite que son enfant soit plus coopératif et plus apaisé. Pourtant, il est important de se rappeler que ces comportements apparaissent surtout lorsque l’enfant se sent en sécurité, entendu, vu et soutenu.

Redéfinir la réussite

Dans cette optique, le succès de ta pratique de la parentalité bienveillante pourrait plutôt se mesurer à ta propre capacité à rester calme, centré·e et empathique — surtout quand la coopération ne vient pas, même si tu en as grandement besoin.

Un enfant qui a tendance à exploser ou à résister aura du mal à apprendre à gérer ses émotions tant que son parent n’aura pas, lui-même, développé cette compétence. Ainsi, chaque moment où tu parviens à garder ton sang-froid, au lieu de t’énerver, est déjà une victoire à célébrer. 🌼

Essaie de changer de perspective : mesure ton succès davantage à travers ton comportement que par celui de ton enfant.

Pourquoi c’est important

L’un des grands avantages à évaluer ta progression à travers tes propres changements, c’est que, quelle que soit la qualité de la connexion parent-enfant, ton enfant garde sa propre volonté, ses envies, ses émotions et ses frustrations.
Il continuera d’être déçu lorsqu’il ne pourra pas regarder un dessin animé ou manger sa friandise préférée. Il aura besoin de temps pour s’adapter à un nouveau frère ou une nouvelle école. Et plus il ressent de pression pour « être sage », plus il risque d’accumuler du stress et de la honte lorsque ses émotions fortes ressortiront.

Au cœur de la parentalité consciente et bienveillante se trouve surtout ta capacité, en tant que parent, à garder ton calme et à répondre avec empathie. Si tu t’accordes davantage de reconnaissance pour ces moments-là, tu verras à quel point cela peut transformer ta relation avec ton enfant.

Il est aussi précieux de remarquer les progrès de ton enfant lorsqu’il parvient à exprimer sa colère ou sa tristesse par des mots ou des larmes — plutôt que par l’agressivité, le blocage ou l’opposition. Il ne s’agit pas d’ignorer les difficultés, mais de mettre en lumière les petites avancées, souvent discrètes mais significatives.

Parfois, les choses semblent empirer avant de s’améliorer

Laisse-moi te raconter l’histoire d’une petite fille qui avait beaucoup de mal à se séparer de sa maman lorsque celle-ci partait travailler. Elle devenait très résistante et agitée avec son papa.
Mon conseil à la mère fut d’intensifier l’empathie envers sa fille – avant, pendant et après les séparations.

Peu de temps après, la fillette a commencé à avoir de très grosses crises de colère, ce qui a amené les parents à croire que « trop d’empathie » empirait la situation.

Mais en réalité, le fait d’avoir enfin la permission et le soutien pour ressentir et exprimer la profonde tristesse liée à la séparation l’a aidée à se sentir en sécurité pour libérer ces émotions.
Peu à peu, elles ont commencé à jouer souvent à cache-cache – un jeu symbolique qui lui permettait de libérer sa peur et sa peine à travers le rire. Résultat : son anxiété de séparation a nettement diminué.

Après quelques grandes crises émotionnelles suivies de moments de jeu et de rires libérateurs, la fillette s’est montrée beaucoup plus détendue face au départ de sa maman.
Lorsqu’un enfant se sent suffisamment en sécurité pour exprimer librement ses émotions, il peut enfin transformer et dépasser sa frustration.

Des attentes irréalistes créent de la pression pour le parent et pour l’enfant

Tout au long de son développement, ton enfant traversera d’immenses transformations cognitives, sociales et émotionnelles. Ces étapes sont nécessaires pour l’aider à grandir et à mieux gérer la vie.

Pourtant, nous, parents, pouvons facilement ressentir du stress ou de la culpabilité face au refus d’un enfant de deux ans de partager un jouet, ou à la colère d’un enfant de quatre ans qui jette quelque chose par terre.
Et lorsqu’il devient adolescent, chargé d’émotions et d’hormones, il peut sembler régresser, perdre sa logique, et redevenir très réactif.

Mais, dans la grande majorité des cas, les enfants progressent avec le temps : ils apprennent à mieux gérer leurs émotions, à résoudre des problèmes, à s’organiser, à prendre soin d’eux-mêmes et à être plus empathiques.

Quel que soit ton style parental — autoritaire, permissif ou paisible — ton enfant aura besoin de ton aide pour développer certaines habitudes et compétences. Il faudra parfois lui rappeler des centaines de fois de se brosser les dents ou de se coiffer, jusqu’au jour où cela deviendra enfin automatique.

« Je l’ai demandé gentiment trois fois ! » Ça te dit quelque chose ?

« La parentalité bienveillante, ça ne marche pas chez nous. Je parle calmement, mais il n’écoute que quand je crie ou menace de le punir ! »
Ce type de réaction n’a rien à voir avec la bienveillance, c’est une approche autoritaire — et souvent, elle fonctionne… à court terme, au prix d’une relation abîmée.

Les menaces font obéir, oui, mais par peur. Et cette peur déclenche une réponse de stress, qui finit par nourrir la résistance et les luttes de pouvoir.

Quand tu sens la colère monter, la voie la plus juste reste toujours la connexion.
Mais pour pouvoir te reconnecter à ton enfant, il est souvent nécessaire de commencer par te reconnecter à toi-même — en accueillant tes propres frustrations avec un peu de douceur et d’empathie.

Il faut beaucoup d’effort pour devenir un parent plus conscient

Devenir un parent conscient et créer une véritable sécurité émotionnelle dans la famille demande un effort considérable.
Lorsque nous sommes stressé·e·s ou pressé·e·s, il est très facile de dire ce qui nous passe par la tête et de chercher la coopération à travers des ordres, des menaces ou de la manipulation émotionnelle :
« Fais-le, maintenant ! », « Si tu ne le fais pas, tu vas voir ! », « J’en peux plus, tu n’aides jamais ! », « Je t’achète une glace si… ».

Penser et agir de manière créative demande une discipline énorme. Même modifier seulement une partie de notre façon de communiquer avec notre enfant requiert un travail continu et une patience immense.

Le fait de maîtriser cette autodiscipline est un processus long, souvent semé d’erreurs, mais chaque progrès compte.

Comprendre la difficulté de changer ses habitudes

Si tu lis cet article, c’est déjà un signe que tu travailles sur toi et que tu t’efforces de t’auto-éduquer.
Tu sais donc à quel point il est difficile de contenir l’impulsion de critiquer (« Pourquoi dois-tu toujours… ? »), de demander de façon impérative ou d’utiliser des récompenses quand le stress est trop fort.
Pourtant, ton niveau de patience et tes compétences en parentalité consciente varient d’un jour à l’autre.

C’est normal de chercher des preuves ou au moins des assurances que tout cet effort n’est pas vain. Cet article est justement là pour te rappeler que oui, tu avances, même quand tu en doutes.

La parentalité face au PTSD, à la dépression ou à l’anxiété

L’incapacité à ne pas s’emporter contre ses enfants est souvent un signe que le parent est poussé·e au-delà de ses limites.
En explorant plus profondément, on s’aperçoit que le parent tente souvent l’impossible et que le soutien professionnel et communautaire devient essentiel.

L’anxiété et la dépression peuvent être accablantes. La parentalité peut réveiller des blessures d’enfance non résolues.
Un accouchement traumatique peut entraîner une dépression post-partum ou de l’anxiété nécessitant une aide spécialisée. La thérapie, les compléments ou les groupes de soutien peuvent être d’une grande aide.

Reconnaître ces difficultés est souvent le premier pas vers le soutien dont tu as besoin pour mieux prendre soin de toi et de ton enfant.

La parentalité consciente et respectueuse n’est pas permissive

Souvent, le parent ressent de la culpabilité en réalisant que son style de parentalité passé a pu provoquer des insécurités chez l’enfant.
Alors, il hésite à poser des limites, de peur de culpabiliser ou d’étouffer l’enfant.

Mais ce ne sont pas les limites elles-mêmes qui posent problème (si elles sont justes), c’est la manière dont elles sont imposées.

Parfois, un parent devient hyper prudent, marchant sur des œufs pour éviter toute opposition.
Pourtant, les limites aident l’enfant à développer son autodiscipline intérieure.
Et les pleurs intenses provoqués par ces limites sont souvent exactement ce dont l’enfant a besoin pour retrouver son équilibre. Les larmes permettent de libérer la frustration accumulée et de revenir à un état plus calme et plus équilibré.

Voir le comportement de l’enfant sous un autre angle

Lorsque nous percevons le comportement moins « parfait » de notre enfant comme un reflet négatif de nous-mêmes, l’expérience de la parentalité devient stressante et décourageante.
Il y a tellement de facteurs qui influencent qui est l’enfant, comment il se sent, quels sont ses besoins et comment il agit. Dans cet article, je n’aborde que quelques-uns des facteurs souvent méconnus qui peuvent compliquer le quotidien des enfants.

Même si tu te lèves tôt pour méditer ou faire du yoga, même si tu planifies ta journée avec soin, même si tu te connectes merveilleusement avec ton enfant et maintiens une patience quasi « sacrée », si ton enfant est malade ou frustré, il reste fragile comme un œuf. Et il suffit de peu de choses pour qu’il « se casse ».

Traumatismes à la naissance

Les enfants très résistants ou agressifs peuvent ressentir différents niveaux d’anxiété ou d’irritation intense, difficiles à identifier pour eux ou pour leurs parents.
Parfois, ces comportements sont liés à des conflits parentaux, des traumatismes passés ou des changements majeurs dans la vie de l’enfant.
La sensibilité au stress et aux traumatismes commence dès le ventre maternel et la naissance. Leur impact est souvent beaucoup plus important que ce que l’on imagine.

Facteurs cachés influençant le comportement

Il existe également d’autres facteurs souvent méconnus qui peuvent rendre presque impossible pour un enfant d’être la meilleure version de lui-même.
Cela inclut : difficultés d’apprentissage, intolérances alimentaires, allergies, différences neurologiques.
Par exemple : dépression, anxiété, troubles paniques ou PTSD. Ou encore : troubles d’apprentissage comme dyslexie, dyspraxie, SPD, TDA/H ou TDA.
Le nombre d’enfants diagnostiqués avec des troubles du spectre autistique ne cesse d’augmenter.

Les enfants avec un trouble du traitement sensoriel (SPD) peuvent avoir des difficultés à dormir à cause de la texture de leur couverture ou à manger certaines textures. Le SPD se manifeste différemment chez chaque enfant, mais en apprendre davantage à ce sujet peut aider à éliminer une cause possible de comportements difficiles.

L’importance du diagnostic

De plus en plus d’enfants sont aujourd’hui diagnostiqués avec ADHD, TDA, dépression, troubles anxieux, PTSD ou sur le spectre autistique.
Lorsque les besoins spécifiques d’un enfant ne sont pas encore identifiés, cela peut créer beaucoup de confusion, de frustration et de souffrance pour tous.
Un diagnostic peut être le point de départ pour comprendre comment soutenir au mieux l’enfant et l’aider à réussir, en se sentant soutenu et en sécurité face à ses difficultés.
Comme pour une maladie physique, un diagnostic peut aider les parents à ajuster leurs attentes, réduire la frustration et offrir un accompagnement plus ciblé et constructif.

Comprendre le comportement en termes de besoins non satisfaits

Plus nous nous habituons à voir le comportement de l’enfant à travers le prisme de ses besoins non comblés, plus nous nous rapprochons de la compréhension des causes profondes.

La parentalité consciente et bienveillante soutient l’exploration des raisons sous-jacentes du comportement inapproprié, nous guidant dans un voyage de découverte et souvent vers un mode de vie amélioré, favorisant la santé physique, mentale et émotionnelle de toute la famille.

Même dans les situations les plus difficiles, se rappeler que l’enfant agit toujours à partir de besoins, d’émotions et de ressources limitées peut changer radicalement ta perception et tes réponses.
La parentalité consciente ne consiste pas à être parfait·e, mais à créer un environnement où l’enfant se sent en sécurité pour grandir, explorer et apprendre, tout en te permettant de rester connecté·e, serein·e et confiant·e en tant que parent.

Avec du temps, de la patience et du soutien, chaque parent peut transformer les crises, la frustration et les conflits en opportunités de connexion, de compréhension et d’attachement sécurisant pour toute la vie.